We watch as our young hearts fade into the flood | Drew ♥

Culpabilité. Un si petit mot pour tout un monde d’horreurs et de souffrances. Ça n’était pas la première fois que Julian expérimentait un sentiment de ce genre, il se serait même considéré comme un spécialiste de cette émotion, fut un temps. Belle erreur de sa part. Après cette soirée passée avec Simon, l’homme venait de découvrir qu’il ne connaissait vraiment rien à la véritable culpabilité. Celle qui le tenait désormais éveillé jusque tard dans la nuit, à ne rien faire d’autre que ressasser les souvenirs de son crime et à se torturer de questions en regardant le plafond de sa chambre, jusqu’à tomber d’épuisement sans avoir ne serait-ce qu’effleuré la possibilité d’un apaisement. Il n’y avait pas mille solutions, pourtant et Julian savait très précisément ce qu’il devait faire : tout dire à Drew. C’était la seule solution, s’il voulait sauver son mariage et bien sûr qu’il le voulait. Seulement, en venir à cet aveu se révélait particulièrement compliqué. Ça n’était pas le genre de chose que l’on disait comme ça, au milieu du repas ou pendant la pub d’un film à la télé. Il fallait trouver les bons mots et surtout le bon moment. Raison pour laquelle il n’avait toujours rien dit, bien que cette soirée remonte à presque un mois maintenant.

Ça le hantait sérieusement, cependant et à défaut de trouver une bonne façon d’aborder le sujet, Julian s’était lancé dans un genre de quête plus subtile pour sauver son mariage. Son comportement était exemplaire depuis ce soir-là. Il n’avait même plus parlé à Simon une seule fois, encore moins envisagé de le revoir pour le moment. Il s’intéressait enfin avec beaucoup plus de zèle à l’adoption et à la chambre de l’enfant, passant un temps relativement impressionnant à repeindre les murs. Ça l’occupait, quoique ça lui laisse davantage de temps pour réfléchir, mais il montrait au moins de l’intérêt et qu’y avait-il de plus important ? Et ce matin, il avait décidé de mettre la barre encore plus haut. Le dimanche à Los Angeles était partout synonyme de brunch. Une habitude que Julian ne partageait pas réellement avec les autres habitants de cette ville. Sauf aujourd’hui, où il avait réveillé Drew relativement tôt pour un dimanche matin et lui avait proposé de sortir pour le petit-déjeuner. À ses frais, bien sûr, quoique ça ne veuille pas dire grand chose dans leur cas.

Il avait emmené son mari dans un petit restaurant près de la plage, sans regarder à la dépense. C’était presque parfait, au point qu’un instant, Julian avait même mis de côté ses problèmes de conscience pour se concentrer uniquement sur le moment présent. Il parvenait à entretenir la conversation avec légèreté, à sourire sans se forcer. Tout aurait pu s’arranger, vraiment. Il était occupé à se plaindre tranquillement sur son travail quand leurs téléphones sonnèrent au même moment. Ça aurait dû lui mettre la puce à l’oreille, que ça sonne exactement au même instant, un dimanche matin… Mais enfin un peu plus apaisé, Julian n’avait pas réfléchi très longtemps avant de déverrouiller son téléphone pour regarder ce qu’on lui voulait. Il ouvrit l’application sans réfléchir beaucoup plus et ses yeux effleurèrent les premières lignes avec un manque d’intérêt certain. “Je ne sais vraiment pas qui est cette fille,” souffla-t-il sans détourner les yeux de l’écran, “mais elle ne doit vraiment rien avoir à faire de sa vie, la pauvre…” Il avait tout un tas d’autres commentaires désagréables à faire à ce sujet, mais n’eut pas l’occasion d’en faire un seul que ses yeux se posèrent sur une autre ligne et qu’il y trouva son propre nom. Son coeur cessa de battre aussitôt et repartit douloureusement et définitivement trop lentement à mesure qu’il déchiffrait les mots sur l’écran.

Sa première réaction fut de se demander comment cette personne parvenait à savoir tout ça. Il était persuadé que personne ne l’avait vu avec Simon ce soir-là et pourtant, l’événement était bel et bien relaté avec précision sur le blog. Sa gorge s’assécha immédiatement et il releva rapidement les yeux vers Drew, occupé à la même tâche que lui. “Drew.” appela-t-il d’une voix blanche. Il ne savait pas quoi dire après ça, honnêtement. Diverses solutions lui venaient. Des choses aussi ridicules que “je peux tout t’expliquer” ou “ce n’est pas ce que tu crois”, mais il doutait sérieusement de la crédibilité de toutes ces explications, là. “Je... “ Il reposa le téléphone sur la table et serra les poings. Son coeur battait à tout rompre, trop vite pour qu’il arrive à suivre le rythme. “Putain de merde…” grogna-t-il pour lui-même. Il aurait dû tout dire depuis longtemps et il le savait pertinemment. Et maintenant… Non seulement il aurait à s’expliquer sur l’acte en lui-même, mais aussi sur ce qui l’avait poussé à attendre presque un mois pour en parler. Il donnait bien l’impression de n’en avoir eu aucune intention, là et il voyait mal comment Drew pourrait le croire s’il prétendait l’inverse, que ce soit vrai ou non. “Laisse-moi t'expliquer, s'il te plait...” essaya-t-il quand même, horrifié par le son de sa propre voix.
 

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Après une telle découverte, la colère semblait la réaction la plus appropriée et pourtant, tout ce que Julian trouva dans le regard de son mari tenait davantage de la douleur. Il se sentit encore plus mal, si c’était seulement possible. Et ils étaient dans un lieu public, il fallait que ça se passe maintenant, alors que Julian aurait pu parler n’importe quel autre jour avant ça… Il fut à peine soulagé que Drew lui accorde le droit de s’expliquer. C’était ce qu’il voulait, de tout son coeur, mais ça ne changeait pas grand chose à la situation actuelle. Il avait l’impression de sentir tous les regards des clients peser sur lui, quand bien même il savait que personne ne s’intéressait à eux en ce moment et cette angoisse à elle seule l’empêcha de prononcer le moindre mot pendant plusieurs secondes encore. Ou peut-être était-ce plutôt lié à sa gorge trop sèche, nouée plus que jamais, au point qu’il ne se croyait même pas capable de dire un mot. Il avala sa salive plusieurs fois sans que la sensation ne passe et abandonna finalement l’idée de se calmer avant de s’essayer à parler. “J’aurais dû t’en parler tout de suite, je suis désolé.” lâcha-t-il, les mots se précipitant hors de ses lèvres comme s’il craignait de ne jamais avoir l’occasion de les dire. C’était le plus important pour lui à l’heure actuelle, même si ça n’effaçait rien. Que Drew sache que jamais il n’avait envisagé que ça se passe comme ça, qu’il découvre la vérité sur cette application stupide plutôt que par lui. De toute façon, il savait déjà tout ce qu’il y avait à dire sur le reste...

“Je ne savais pas comment te le dire, je…” Tout à coup, ses excuses pour repousser le moment lui semblaient pitoyables. Il n’y avait pas de moment parfait pour dire à son mari qu’on avait été voir ailleurs, peu importe les raisons ayant provoqué cet incident. Il réalisait surtout qu’il n’avait pas vraiment attendu de trouver le bon moment, mais qu’il avait simplement eu peur. Qu’il avait été lâche et qu’il avait espéré l’air de rien que cet incident pourrait être oublié et qu’il aurait pu tourner la page sans que Drew ne l’apprenne jamais. Forcément, se justifier maintenant n’avait plus aucun intérêt, même à ses propres yeux. Il ferma les yeux une seconde, serrant la mâchoire alors qu’il s’insultait silencieusement. “On s’est seulement embrassés, il n’y a rien eu d’autre.” souffla-t-il quand il rouvrit les yeux et qu’il se força à regarder Drew. Ses mains reposaient toujours entre eux sur la table, ses poings de plus en plus crispés au point que ses articulations devenaient déjà douloureuses. “On avait trop bu, on s’est mis à parler du lycée et… Je sais pas, c’est arrivé.”

Même après un mois, il n’était pas encore sûr que ce soit la vérité. Qu’il ne sache pas pourquoi c’était arrivé ou que ça n’ait été rien de plus qu’un accident. Il savait seulement qu’il ne s’était senti perdu à ce point depuis des années. Depuis la dernière fois qu’il avait mis les pieds à Los Angeles des années plus tôt. Et il regrettait un peu d’être seulement revenu. “C’est tout ce qui s’est passé, je te le jure. Je ne lui ai même pas parlé depuis. C’était une erreur et je m’en veux vraiment.” Et maintenant, tout ce qu’il lui restait à faire était d’attendre. Que Drew accepte de lui pardonner ou qu’il le condamne, peu importe. Ce serait l’un ou l’autre de toute façon et il n’avait plus tellement de manières de gagner encore du temps…
 

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Sans vraie surprise, Drew ne sembla pas très bien prendre les explications de son mari. C’était difficile de le lui reprocher et ça n’était même pas ce que Julian ressentait quand il se forçait à poser son regard sur l’homme et qu’il sentait cette curieuse pression dans sa poitrine. Il flancha un peu plus quand Drew affirma qu’il lui aurait pardonné s’il en avait parlé dès le départ. Très certainement, cette façon de l’apprendre n’était pas la meilleure, mais Julian restait persuadé qu’aucune annonce n’aurait réussi à adoucir les angles. Il se retint tout de même de partager cet avis avec son mari, devinant déjà qu’ils ne seraient jamais d’accord sur ce point. À la place, il chercha à s’expliquer sur ce qui était arrivé, racontant l’événement de la façon la plus concise possible. Peut-être chercha-t-il à minimiser l’importance de ce qu’il décida de qualifier comme une erreur, mais ça ne servait à rien non plus. Il releva brusquement les yeux vers son époux lorsque celui-ci émit l’hypothèse que les sentiments de Julian n’avaient pas évolué au cours des seize dernières années. Il trouvait cette affirmation parfaitement blessante et elle parvint pourtant à lui glacer le sang. “Drew, non…” tenta-t-il en secouant la tête brièvement. Il s’était posé la question, encore et encore, mais il refusait de croire et encore moins d’admettre que les dix dernières années de sa vie aient pu être un mensonge.

Malheureusement, quoiqu’il en pense, il n’était pas en position d’avoir le dernier mot. Il considérait n’avoir même qu’un seul rôle désormais : faire tout ce qu’il faudrait pour que Drew lui pardonne. Alors quand son mari exigea qu’il rentre, il hocha simplement la tête et rangea son téléphone dans sa poche. Et quand il annonça qu’il voulait mettre l’adoption en suspens pour le moment, il ne dit rien non plus et se contenta de se lever à son tour. Il abandonna Drew le temps d’aller régler l’addition et le retrouva ensuite à l’extérieur. L’air frais le fit frissonner brièvement et le silence de son mari encore plus. Pourtant, il ne chercha pas à le briser et ils firent donc le chemin du retour dans cette ambiance particulièrement tendue et désagréable, Julian ne parvenant à se retenir de lancer des regards en coin à Drew toutes les deux minutes, pour détourner les yeux aussitôt qu’il risquait de réellement croiser son regard.

Il profita malgré tout du voyage pour réfléchir et essayer de décider ce qu’il voulait réellement. Et qu’il soit sincère ou simplement trop borné, sa conclusion était toujours la même quand ils arrivèrent chez eux. Il attendit qu’ils soient dans l’entrée pour agir, sa main venant emprisonner, doucement mais fermement, celle de son mari pour l’empêcher de prendre la fuite trop vite. “Est-ce qu’on peut parler ?” demanda-t-il, pas tout à fait suppliant, mais définitivement prêt à faire pénitence. Il aurait seulement voulu être sûr que Drew avait envie de lui pardonner, qu’ils tenteraient de traverser cette épreuve ensemble. Et puis, ce silence beaucoup trop lourd commençait à lui peser sérieusement. Hélas, il réalisa un peu rapidement qu’il n’avait pas vraiment le droit d’avoir des exigences pour le moment et s’empressa donc d’ajouter : “On peut attendre, si tu préfères, si t’as besoin de temps pour réfléchir. Mais il faut vraiment qu’on en parle. S’il te plait.” Doucement, il détacha sa main de celle de Drew, lui laissant une occasion de prendre la fuite s’il le voulait, lui donnant simplement la décision finale, à laquelle il se plierait sagement, quand bien même il était paniqué à l’idée que le silence s’installe pour de bon entre eux et qu’il n’y ait plus rien à sauver s’ils n’agissaient pas tout de suite.
 

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L’angoisse atteignit son sommet quand Drew consentit à discuter maintenant. Julian ne désirait pourtant rien d’autre que cela, une occasion de parler et éventuellement d’arranger les choses, mais Drew manquait cruellement de vie en ce moment. Faire face à la colère se serait révélé définitivement plus simple. Une émotion, n’importe laquelle, aurait donné l’espoir à Julian qu’il y avait une chance. Mais il ne rencontrait que le vide, peut-être pas l’indifférence, mais presque. La preuve, en tout cas, qu’il avait blessé son mari comme il ne l’avait jamais fait avant et il ne savait pas tout à fait comment rattraper le coup. Pour l’heure, il se contenta de hocher la tête à la proposition de Drew et le suivit jusque dans l’autre pièce où il s’installa à son tour sur le canapé. Il laissa une bonne distance entre eux, comme pour offrir de l’air à Drew plutôt que de l’acculer et, par la même occasion, le forcer à supporter sa présence. Chaque centimètres lui faisait l’effet d’un gouffre insurmontable, qu’il craignait de voir se creuser encore un peu plus jusqu’à ce qu’il n’existe plus aucune manière de le traverser. Il se tendit sérieusement rien que par la force qu’il mettait à ne pas s’approcher maintenant. La responsabilité de toute cette situation lui revenait entièrement, alors rien de plus normal à ses yeux qu’il fasse tout ce qui était en son pouvoir pour prouver sa bonne foi à Drew. Tant pis si son acte de foi devait consister à rester sagement à sa place et laisser les rennes à l’homme, qu’ils avancent à son rythme, que ce soit douloureux ou non.

Il ne restait qu’une seule chose que Julian considère être encore en droit de faire : parler. Il exigeait cette conversation, après tout, rien que de plus normal qu’il soit celui qui la lance. Mais avant qu’il n’en ait l’occasion, Drew souffla quelques mots et presque inconsciemment, Julian suivit son regard jusqu’à ce qu’il se pose sur le téléphone posé sur la table basse. Il n’avait pas encore pensé à sa mère. Ni à ses collègues ou au reste des habitants de Los Angeles. Tout comme le couple, chacun recevait indubitablement les notifications à chaque nouvelle rumeur postée sur l’application. Leurs problèmes de couple seraient connus de tous, amis, collègues, famille et inconnus à parts égales. Cette idée l’angoissa un peu plus, mais il se força à ne pas y penser pour le moment et haussa simplement les épaules. “Sans doute pas,” souffla-t-il quand même, “mais elle finira par savoir aussi.” Il préférait quand même ne pas s’en préoccuper pour l’instant. Sa mère lui ferait payer très cher cette erreur et ce serait encore pire s’il ne parvenait pas à arranger les choses avec son mari avant de l’affronter.

Il ferma les yeux et inspira profondément, cherchant le courage qui lui manquait cruellement, mais aussi et surtout quels mots prononcés pour parvenir à ce petit miracle. Le résultat n’était pas très probant quand il rouvrit les yeux pour poser le regard sur son mari, mais il n’était plus temps de reculer. “Drew, écoute…” commença-t-il du ton le plus assuré qu’il puisse fournir. “Ce que j’ai fait était stupide. Je mérite amplement que tu m’en veuilles et je comprendrais si tu décidais de ne jamais me pardonner. Mais… c’est la première grosse crise qu’on rencontre, toi et moi. Je ne peux pas croire qu’après neuf ans, on ne soit pas capable de surmonter ça.” Il y avait plus qu’une petite erreur de parcours, évidemment. S’il en était là avec Simon, ça ne venait pas seulement de l’alcool et d’une brève bouffée de nostalgie et ils devaient le savoir tous les deux. Mais Julian n’était pas le genre à balancer une part si importante de sa vie juste comme ça. Il avait choisi Drew, pour le meilleur et pour le pire, comme on dit. Ils affrontaient le pire désormais, mais ça ne pouvait pas être complètement fatal, pas vrai ? “Je suis prêt à faire ce qu’il faut pour que tu me pardonnes. Si c’est ce que tu veux, bien sûr.” Ce point-là restait le plus compliqué pour l’instant. Drew s’était montré si… impassible qu’il n’arrivait pas vraiment à savoir ce qu’il voulait réellement.
 

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Les premiers mots prononcés par Drew lui arrachèrent une grimace douloureuse. Ils ne règleraient rien avec des si, mais cela n’empêchait pas Julian d’approuver pleinement. Plusieurs fois au cours des derniers mois, il s’était dit la même chose : s’ils étaient restés à New-York, tout se serait bien passé. Bien sûr, les sentiments qu’il éprouvait pour son ancien meilleur ami dataient de bien longtemps déjà, bien avant qu’il ne mette le pied dans la Grosse Pomme. Mais au cours des seize dernières années, Julian n’avait eu aucun mal à les ignorer. Loin des yeux, loin du coeur. Ça n’était pas si ridicule que ça. Sans Simon dans sa vie, il avait su être heureux, il était tombé amoureux et avait vécu sa vie sans regrets et sans un regard en arrière. Revenir à Los Angeles, voilà ce qui avait réellement tout changé. Ou peut-être pas. Les sentiments existaient depuis un moment, revenir n’avait rien fait de plus que les rappeler au bon souvenir de Julian. Ça ne l’empêcha pas d’être du même avis que son mari, sur le moment, ou de baisser les yeux à défaut de savoir quoi répondre. Il n’en eut pas besoin, de toute façon, car Drew ne laissa pas passer beaucoup de temps avant d’enchaîner pour exprimer ce qu’il voulait réellement. Ce qui, d’après lui, suffirait à le convaincre de tourner la page. Julian releva les yeux sur lui aussitôt que cette demande qui n’en était pas vraiment une fut lancée. Il se mordit la lèvre, hésita un instant. Il s’attendait à cette demande, évidemment. Il aurait formulé la même à la place de Drew et son mari avait au moins le mérite d’admettre que ça n’était pas forcément juste. S’il ne s’agissait que d’une erreur, d’un écart circonstanciel… ça n’aurait pas dû être un problème. De toute façon, Julian n’avait pas vu Simon depuis ce soir-là, n’avait même pas essayé de le contacter et il en allait de même pour son ami. Il s’était puni seul, interdit seul le coeur du problème. Et pourtant, que ce soit Drew qui le demande semblait changer un peu la donne.

“C’est mon meilleur ami, c’est vrai. Ça l’était, du moins, mais j’ai réussi à vivre seize ans sans lui et je n’hésiterai pas à le refaire.” souffla-t-il pourtant. Il ne pouvait décemment pas reprocher à Drew d’exiger une telle chose, de craindre qu’un nouveau contact mène à une nouvelle erreur. Une part de lui s’ennuyait que l’homme ne lui fasse pas plus confiance que cela, mais il ne se faisait pas plus confiance lui-même. Et en toute honnêteté, il savait pertinemment que revoir Simon serait la pire chose à faire. C’était ce qui avait causé problème en premier lieu, après tout. Ça signifiait aussi, hélas, que le problème était un peu plus sérieux qu’une seule erreur de parcours et il aurait probablement dû s’interroger là-dessus avant toute chose. “Je ne lui ai pas parlé depuis ce soir-là et on ne s’est pas revus non plus.” Il haussa les épaules et ignora la douleur dans sa poitrine juste à l’idée des prochains mots qu’il prononcerait. Il n’avait aucune autre solution que celle-là et si ça lui permettait de sauver son mariage… “Je ne le verrais plus.” Ils en prenaient déjà la direction de toute façon, ça ne changeait plus rien. Ce serait sans doute compliqué, douloureux, pendant encore un moment, mais c’était la seule réaction logique à avoir dans cette situation.

Bien sûr, Julian ne s’attendait pas tellement à ce que cette simple décision suffise à apaiser son mari. Il le voulait, de tout son coeur, mais il n’était pas naïf à ce point-là. Ils auraient besoin d’un peu plus qu’une brève conversation pour recoller les morceaux et laisser cet événement derrière eux. Malgré tout, quand Drew décida qu’ils avaient besoin d’espace et qu’ils feraient chambre à part le temps qu’il se remette, son souffle se bloqua quelque part dans sa gorge. Il eut immédiatement envie de riposter, d’assurer à l’homme qu’il n’avait pas besoin de temps pour réfléchir. Ça n’était pas totalement faux, pas tout à fait vrai non plus. Du temps pour savoir où il en était, ça semblait plus que nécessaire. Mais il craignait surtout que s’éloigner ne ferait qu’empirer les choses. Et s’ils réalisaient l’un ou l’autre que le problème venait d’ailleurs et que la séparation leur faisait du bien ? Il aurait largement préféré se noyer entièrement dans son mariage jusqu’à ce qu’il n’y ait plus rien d’autre. “Je sais.” murmura-t-il quand même, coupable, quand l’homme crut bon lui rappeler qu’il avait tout laissé derrière lui pour le suivre ici. Il avala difficilement sa salive pour se forcer à ajouter d’autres mots, quand bien même ils lui faisaient horriblement mal. “Prends le temps qu’il te faudra. Je serai là quand tu seras prêt.” Il s’approcha presque inconsciemment, juste assez pour qu’en tendant le bras, il puisse poser sa main sur celle de son mari. Ce qu’il fit, non sans une certaine hésitation. “Je t’aime.” souffla-t-il en pressant la main de Drew dans la sienne. “Quoi qu’il arrive, c’est la vérité et ça ne changera pas.” Il ne savait pas trop quoi ajouter de plus, ni que ce soit une très bonne idée d’insister. Il ne savait pas non plus comment mettre fin à la conversation, quoi faire maintenant, à quoi ressemblerait la journée désormais. C’était terriblement frustrant, mais il se retenait encore pour laisser Drew prendre les décisions qu’il voudrait pour se sentir mieux.
 

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