De surprise en surprise [feat. Charlie ♥]

Métro, boulot, dodo. C’était un assez bon résumé si l’on éliminait le métro. A vrai dire, Scott dormait parfois sur place, à l’hôpital, même lorsqu’il n’était pas de garde. Comme ça, il était plus près, au cas où. Mais cela ne l’aidait pas vraiment à mieux dormir, au contraire. Les alertes, les allées et venues incessantes… Même isolé dans le coin du personnel, il les entendait encore.

La journée avait été longue. Un accident de bus avait amené une foule de blessés aux urgences. Comme toujours, le manque d’effectif par rapport au nombre de patients était un réel problème. Il fallait tout gérer, rapidement, correctement… Et la moindre erreur pouvait se révéler fatale. Cependant, même lorsque l’on voulait faire de notre mieux, le destin jouait parfois contre nous. Scott aimait défier la mort et sauver des gens qui auraient dû y rester. Mais il n’était pas non plus tout puissant. La limite technologique, le manque de temps, tout ça était des facteurs importants.

Et ce qui devait arriver arriva. L’un des blessés avait la cage thoracique perforée par un débris métallique. Très difficile à soigner, voire impossible. Mais Scott y croyait. Il prit toutes les précautions, ne retirant le débris que lorsqu’il fut certain que l’hémorragie ne le tuerait pas. Mais malgré tous ses efforts, il fut incapable de réanimer le patient.

L’électrocardiogramme plat hantait encore son esprit alors qu’il prenait une douche chaude dans l’espace des membres du personnel pour se débarrasser du sang qui tâchait sa peau. Même s’il portait des protections, il lui arrivait malgré tout d’être confronté à ce liquide écarlate. Mais même l’eau chaude avait du mal à le détendre. Voir la mort en face était loin d’être une sinécure. On n’arrivait jamais à s’y faire, même avec l’habitude.

Lorsque Scott quitta la douche, il se changea pour enfiler des vêtements propres. C’est en manipulant sa veste qu’il remarqua quelque chose en tomber sur le sol. En se baissant pour ramasser le petit morceau de carton, il se souvint de ce dont il s’agissait. Joaquin l’avait informé que sa sœur, Charlie, était de retour. Plus de 7 ans d’absence sans donner la moindre nouvelle. Et elle était à nouveau là comme au premier jour. Changée sans doute. Mais ça il n’en savait rien puisqu’elle n’avait pas pris la peine de se manifester à lui. Sans Joaquin, il n’en aurait sans doute jamais rien su. Mais son ami de toujours lui avait donné l’adresse où la jeune femme travaillait à présent. Un bar branché apparemment. Scott connaissait l’endroit de nom et savait qu’il s’agissait surtout d’une boite de striptease mais il pensait surtout qu’elle était serveuse. Ou Barmaid. Songeur, il observa le carton, louchant sur l’adresse comme si elle allait soudainement lui dire quoi faire.

Super, j’y vais et je lui dis quoi ? « Hé coucou ! Ca faisait longtemps ! Tu te souviens de moi ou tu m’as complètement oublié ? » Bah… elle avait sans doute ses raisons. Mais si elle m’ignore, ça ne va pas m’aider à me détendre. Bon, si je n’y vais pas, je ne le saurai jamais.

Après un bref soupir, il fourra le carton dans sa poche puis quitta l’hôpital, récupérant sa voiture pour changer de quartier et pour se garer non loin de la boite. Quelque part, il redoutait un peu le moment. Mais il était à la fois euphorique et stressé. Une fois sa voiture garée, il pénétra à l’intérieur de l’établissement et jeta un coup d’œil rapide au bar. Pas de trace de Charlie. La reconnaitrait-il seulement ? Elle devait avoir changé. Un coup d’œil circulaire dans la salle lui confirma que Charlie n’était pas là. Peut-être n’avait-elle pas encore commencé après tout. Ou qu’elle ne travaillait pas aujourd’hui. Mais puisqu’il était là, il se décida à rester. Voir des filles se dévêtir lui ferait du bien. Un peu de légèreté dans ce monde impitoyable.

Prenant place non loin de la scène de spectacle, il fut rapidement abordé par une serveuse.

« Qu’est-ce que je vous amène monsieur ? »
« Un cocktail sera très bien. »
« Bloody Mary ? Sex on the beach ? »
« Ce que vous voulez mais sans alcool. »

La jeune femme le regarda comme si il se fichait d’elle. Ce regard, Scott l’avait vu de trop nombreuses fois. Les gens ne comprenaient pas pourquoi il ne buvait pas. C’était tellement… hors de notre temps. Sentant que la jeune femme allait répliquer, il la devança en lui fourrant un billet de 50 dollars dans la poche avant d’ajouter :

« Ramenez moi ce que vous voulez mais sans alcool. C’est tout ce que je demande. »

En voyant le billet, la jeune femme n’insista pas et s’éloigna. Plus qu’à attendre.

Voir des femmes se dénuder, Scott appréciait surtout ça dans l’intimité, qu’il s’agisse d’une chambre à coucher ou d’un endroit plus exotique. Parce qu’au moins c’était pour lui seul et il avait donc tout le loisir d’en profiter. Il n’avait jamais tellement compris l’intérêt des clubs de striptease à vrai dire. Sans doute pour les frustrés ou les célibataires un peu trop endurcis. Après tout, un homme restait un homme. C’était toujours mieux que d’aller voir une prostituée ou de fréquenter une escort girl. Enfin, chacun ses envies après tout.

Alors que le spectacle commençait, la serveuse revint avec le cocktail demandé. Rouge, jaune, rose, un petit parasol et une petite pique couverte de fruits. Au moins c’était joliment présenté. Une chance, pour un cocktail à 50 dollars. Scott s’empara du cocktail, le remuant un peu alors qu’il apercevait dans son champ de vision périphérique l’une des stripteaseuses entrer sur scène et commencer son show. Il n’eut même pas envie de regarder à vrai dire. Rien qu’à voir tous les autres hommes présents dans la salle, il se sentait mal à l’aise. Bien qu’il avait l’habitude des soirées entre mecs, il n’aimait pas trop les voir en rut. Baissant les yeux vers son cocktail, il en admira la couleur un instant, perdu dans ses pensées.

Qu’est-ce que je fous là… Si elle me voit ici en plus elle va me prendre pour un pervers. Bon j’aime les femmes mais ici c’est pas trop mon délire. Je devrais l’attendre dehors plutôt. Peut-être que je la verrai entrer comme ça. Ou sortir. A moins qu’elle ait une entrée spéciale ? Pour le personnel ? Je devrais demander à la serveuse en fait.

Après avoir bu une gorgée, il tourna la tête vers le bar, espérant repérer une serveuse. Et c’est alors qu’il entendit son nom. C’était même crié, de surprise plus qu’autre chose. Surpris, il tourna la tête vers la voix au même moment où il vit une stripteaseuse s’étaler au sol. Il n’eut pas le temps de réagir, de comprendre, qu’elle était déjà debout comme si de rien n’était. Scott haussa les sourcils en tombant nez à nez avec une paire de seins puis écarquilla les yeux lorsqu’il reconnut qui a qui appartenait la poitrine. C’était donc elle qui l’avait interpelé. Charlie. Il n’en croyait pas ses yeux. Elle était là. Et pas derrière un bar…

Merde alors elle est stripteaseuse ?? Joaquin aurait pu me mettre au parfum !! J’ai l’air de quoi maintenant ? D’un gros obsédé venu la reluquer ?? Roh merde et j’ai maté bêtement sa poitrine sans le vouloir…

Scott resta muet de stupeur, ne sachant même plus comment réagir. Il jeta un bref coup d’œil aux mâles qui ne manquaient pas une miette du spectacle, soupirant. Difficile de parler normalement à Charlie alors qu’elle se trémoussait. Le médecin reposa les yeux sur elle en évitant soigneusement de regarder son corps. Pas qu’il n’aimait pas ce qu’il voyait mais il ne voulait pas la mettre mal à l’aise.

« Hé, surprise… ! » fit-il avec un léger sourire « A vrai dire je suis venu te voir… Mais Joaquin ne m’avait pas prévenu. Il m’a juste dit que tu bossais là. »

Il termina son cocktail rapidement puis se leva. Parler pendant son spectacle ne rimait à rien. Et elle était sans doute mal à l’aise de la situation. Et puis il n’avait pas envie de parler devant d’autres types qui ne faisaient que la reluquer. Il pinça les lèvres, affichant un sourire désolé.

« Je vais attendre dehors que tu termines ton travail. Ce sera mieux pour parler. »

Il tourna les talons, un peu tendu. C’est qu’elle avait bien grandi la petite Charlie. Elle était devenue une belle jeune femme. C’en était troublant, même s’il l’avait déjà remarqué par le passé. Mais après l’attitude qu’elle avait eu, il ne savait pas trop quoi penser de tout ça. Il quitta donc le bar et se dirigea vers sa voiture, s’appuyant contre le capot tout en allumant une cigarette. Plus qu’à attendre.

Quelles retrouvailles. Scott savait encore moins quoi penser de tout ça qu’avant qu’il fiche les pieds dans ce club de striptease. S’il n’était pas venu, il aurait continué de croire bêtement que Charlie était serveuse ou barmaid. Jamais il ne l’aurait imaginée faire ça. Ce n’était tellement pas « elle ». Mais au fond, la connaissait-il si bien que ça ? Certes il avait grandi avec elle, l’avait connue pendant de longues années. Autant qu’elle avait disparu. Et il savait que l’on pouvait changer du tout au tout. Que s’était-il donc passé pendant tout ce temps là ? Le cerveau de Scott fourmillait de questions.

Qu’est-ce qu’elle a bien pu vivre pendant tout ce temps ? Qui peut aimer se mettre à nu devant des inconnus ? Des gens narcissiques ? Des gens qui n’avaient pas le choix ? Ouais, ça ça lui ressemble plus. Mais de là à faire ça… Enfin, je ne connais pas sa situation maintenant. Elle est peut-être dans la merde. Je sais que sa famille ne roule pas sur l’or après tout. Mais ils ont toujours refusé mon aide par fierté. Et je sais très bien que Charlie est faite dans le même moule. Elle ne pourrait pas renier sa famille. Et si c’était pour ça qu’elle n’était pas revenue vers moi ? Qu’elle avait honte ? Ou alors elle s’en fout. Elle m’a quasiment engueulé quand elle m’a vu. J’imaginais pas nos retrouvailles comme ça.

Dans un soupir, il expulsa la fumée et ses poumons et recolla la cigarette entre ses lèvres. Et maintenant ? Allait-elle le rejoindre au moins ? Il n’en savait rien. Elle n’avait pas répondu. Mais il ne lui en avait pas non plus laissé le temps. Elle avait disparu 8 ans sans prévenir personne. Elle pourrait très bien ne pas le rejoindre après tout. Scott ne savait plus tellement à quoi Charlie pouvait bien pensé, lui qui avait cru qu’il la connaissait bien. Mais bon, maintenant qu’il était là, il allait patienter. Combien de temps ? Il l’ignorait.

Une cigarette. Puis une autre. Il regardait les gens passer dans la rue, l’air ailleurs, laissant tomber les mégots sans vraiment y faire attention. Il fut approché par une fille un peu trop maquillée à son goût mais comme il l’ignora, elle ne s’attarda pas, se contentant de l’insulter de « pauvre richard prétentieux » avant de partir. Ce soir il n’avait pas la tête à aller charmer une femme. Charlie accaparait toutes ses pensées.

Finalement, le temps fila. L’estomac du médecin gronda, lui rappelant qu’il devait être tard. Il sonda les environs du regard, cherchant un endroit encore ouvert où il pourrait manger. Mais à quoi bon ? Il n’avait pas envie de partir et de louper Charlie. Que penserait-elle si elle venait et qu’il n’était pas là comme promis ? Il soupira et continua d’attendre, n’ayant pas vu que la jeune femme était déjà là, l’observant à distance. Ce n’est que lorsqu’il sentit une présence qu’il tourna la tête. Charlie se tenait là, devant lui, habillée. Malgré ça il avait du mal à se sortir l’image de sa poitrine de l’esprit. Bon, et maintenant ? La jeune femme le devança en prenant la parole. Tant mieux car il ne savait pas par où commencer. Il baissa les yeux vers les mégots et réalisa qu’il avait presque fumé tout un paquet. Il allait devoir diminuer. Mais depuis qu’il travaillait, sa consommation avait bien augmentée.

« Pas vraiment non. Je ne voulais pas prendre le risque de te louper. Mais… » Il l’observa ramasser les mégots, levant la main « J’allais le faire, allons… »

Mais la jeune femme avait déjà tout ramassé et jeté à la poubelle. C’était bien elle ça. Elle devait le prendre pour un pollueur je m’en foutiste. Mais le fait était qu’il n’avait juste pas fait attention. Il l’observa s’asseoir à côté de lui, fumant sa cigarette. Elle était vraiment jolie comme fille. Ca il le savait déjà mais elle ne s’était clairement pas enlaidie pendant tout ce temps. Un peu trop maquillée à son goût mais cela ne retirait pas son charme. Il sortit de sa contemplation lorsqu’elle lui adressa la parole. Elle avait déjà perdu la mémoire ? Il avait déjà répondu à cette question. Mais elle voulait sans doute une confirmation.

« Pour te voir, pardi. Hé bien… Jo m’a dit que tu bossais là. Il m’a dit que tu étais revenue quelques jours après ton retour, à peine. Mais j’avoue que je n’ai pas eu le temps de venir plus tôt. Et puis… je ne voulais pas te déranger à ton travail mais comme tu ne venais pas vers moi… »

Ce n’était pas un reproche, il répondait simplement à sa question. Voilà que la jeune femme voulait cacher son activité. Visiblement elle n’en était pas fière, ce qui confirmait les suppositions du médecin. Même s’il détestait mentir à Jo, il n’avait pas non plus envie de déclencher des problèmes entre lui et sa sœur. C’était le problème de Charlie après tout, il n’avait pas à s’en mêler. Scott se massa le menton d’un air songeur.

« Je ne dirais simplement pas que je suis passé. Il n’est pas au courant, ça m’a pris soudainement. » Il reposa les yeux sur elle, la sondant du regard « Je meurs de faim… Tu m’accompagnes manger un morceau comme au bon vieux temps ? » demanda t-il avec un sourire

Clairement, Scott sentait que Charlie n’avait pas apprécié qu’il la voit à ce travail-ci. Mais comment aurait-il pu deviner ? Lui qui avait voulu renouer contact avec elle, il sentait soudainement que c’était mal engagé. Les choses auraient-elles pris un tournant si définitif ? Il l’observa sans répondre un instant comme s’il la jaugeait, pas certain de ce qu’il devait penser ou non.

Elle est si peu contente que ça de me voir ? Je ne savais pas comment imaginer nos retrouvailles mais je ne pensais pas à ça en tout cas… Elle me dit de partir là ? Non… en fait elle est vexée que j’ai découvert son secret. Comment pourrait-elle dire ça à sa famille après tout ? Mais ce n’est pas ma faute non plus…

« Non, je ne suis pas au courant à vrai dire. Joaquin ne m’a pas dit si tu étais retournée vivre avec eux. Et… en journée je travaille, enfin… c’est le seul moment que j’ai eu pour venir, je n’ai pas réellement choisi. » Pourquoi se justifiait-il en fait ? « Je voulais juste te voir… L’endroit importait peu. »

La jeune femme ne tenait vraiment pas à ce que son secret soit dévoilé. Scott se retrouvait avec une responsabilité sur les épaules et il ne tenait vraiment pas à mentir. Si seulement il n’avait pas su… Mais ce qui était fait était fait et il allait falloir la jouer fine. Scott secoua la tête en se massant la nuque. Oh que non il n’allait pas dire qu’il était passé.

« Tu connais Jo’… Si je lui dis que je suis passé, il va me bombarder de questions. Pas forcément sur l’endroit mais… ça finira par arriver. Enfin… je me débrouillerai. Mais je ne lui dirais pas ce que tu fais si c’est ce que tu souhaites, rassure toi. »

Il se mettait à la place de Joaquin. Lui non plus n’aurait pas aimé savoir que sa sœur se dénudait devant plein d’hommes. Si seulement il avait eu une sœur. Mais il comprenait le sentiment que pourrait avoir Joaquin. Avoir envie de tous leur arracher les yeux. Parce qu’au fond, Scott avait aussi eu cette envie là sur le moment. Mais il préférait ne rien dire. Il n’avait pas à le faire. Il venait tout juste de se retrouver, il était hors de question de jeter un pavé dans la mare. Alors, plutôt que de poursuivre là-dessus, il coupa court et proposa d’aller diner. La réponse tarda mais elle finit par être positive, faisant sourire Scott. Au moins cette fois elle ne fuyait pas.

« Alors en route, tu vas me guider. »

Le médecin monta en voiture, jetant un bref coup d’œil à Charlie qui faisait sa piqure d’insuline. Voilà quelque chose qui ne risquait pas de la quitter. Cela rappelait à Scott le bon vieux temps. Le temps où Charlie faisait partie de sa vie. Etait-ce à nouveau le cas ? Il ne voulait pas trop se projeter, de peur que la jeune femme ne se fasse encore la malle. Il ne savait plus trop à quoi s’attendre mais il était content de la retrouver malgré le contexte. Cela lui rappelait tant de choses…
Il écouta les directives et conduisit tranquillement dans les rues illuminées de la ville. Qu’avait-il droit de demander ou pas ? Plein de questions lui brûlaient les lèvres mais il craignait de la faire fuir. Elle ne voulait certainement pas évoquer son départ ou expliquer quoique ce soit. Mais devait-il faire comme si de rien n’était ? Il ne pouvait pas non plus parler de son travail. Voilà qui limitait les questions qu’il pouvait poser.

« Tu ferais un bon GPS. Tu ne voudrais pas enregistrer ta voix sur le mien ? »

Indications en poche, il se rendit jusqu’au dinner, se garant non loin. Il quitta le véhicule puis attendit que Charlie fasse de même. Manger dans un endroit comme ça lui rappellerait le bon vieux temps. Lorsqu’ils faisaient de simples sorties comme celles-ci. Il posa les yeux sur elle et fit un signe de tête vers le restaurant.

« C’est moi qui paye. J’insiste ! Parce que vu comme je meurs de faim, je risquerai de ruiner n’importe qui là…Laisse moi deviner… tu prendra un milkshake fraise –banane ! Avec beaucoup de chantilly… »

Scott fut content de voir que Charlie n’insistait pas pour qu’il mente. Oh il serait sans doute amené à le faire pour la couvrir mais il détestait déjà ce moment à l’avance. Pour le moment il n’avait pas à le faire et il préférait ne pas y penser. Il se débrouillerait pour mentir le moins possible. Détourner la conversation, feindre l’ignorance… Mentir par omission était mentir aussi mais moins gravement non ? Scott soupira intérieurement, n’ayant aucune envie de cacher des choses à son meilleur ami. Mais il ne voulait pas gâcher le retour de Charlie à cause d’une broutille. Enfin, son métier était loin d’être une broutille mais qui était-il pour la juger ? Il savait que Charlie ne faisait pas les choses pour rien. Enfin il le pensait. Etait-elle toujours ainsi ou avait-elle changé ? En tout cas elle ne riait plus aux éclats à ses blagues, aussi douteuses pouvaient-elles être. Mais cela la fit malgré tout sourire. C’était plutôt un bon début. Il savait qu’il ne retrouverait pas leur relation initiale. Trop de choses avaient changé. Ils devaient apprendre à se connaître à nouveau.

« Oh, quand je veux quelque chose, je trouve toujours un moyen de l’obtenir ! Au pire… je te téléphonerai en conduisant pour que tu me guides à distance. Tu as changé de numéro ? »

Sans doute, depuis le temps. Elle n’avait jamais répondu à ses messages. Et pourtant il en avait laissé un grand nombre avant de finalement laisser tomber en voyant qu’elle ne répondrait jamais. Il ne s’en formalisait plus maintenant. Elle était là, c’était ce qui comptait. Mais malgré ça, tout n’était pas aussi simple. Pas autant qu’avant. Alors quoi de mieux que de passer une soirée simple au dinner du coin ? Peut-être seraient-ils mal à l’aise mais Scott ne voulait pas écourter la soirée. Sa boutade sur le menu fit mouche. Il craignit un instant de la vexer à cause de sa maladie. Oui elle était malade mais ce n’était pas une raison pour la traiter comme une impotente. Il ne l’avait jamais fait et ne comptait pas commencer aujourd’hui.

« Tant pis, ça me fera plus de chantilly pour moi ! » clama t-il d’un air de triomphe alors qu’il détestait ça « Un demi milk shake. Parce que je vais te boire l’autre moitié. » répliqua t-il avec un sourire amusé avant d’entrer dans le dinner

Bien sûr qu’il ne comptait pas la laisser se contenter d’un demi milk shake et il savait que la jeune femme le savait. En tout cas il l’espérait. Mais rien n’était plus comme avant et il ne savait plus trop sur quel terrain il avançait. Pour l’heure il préférait être naturel. Il suivit donc Charlie qui semblait bien connaître l’endroit, comme elle l’avait annoncé plus tôt, et s’installa face à elle. Il défit sa veste pour la poser à côté de lui, desserrant sa cravate pour déboutonner les deux boutons du haut de sa chemise. Il préférait être à l’aise pour manger. Et puis, un costume dans un dinner, c’était comme manger dans un 5 étoiles en survêtements. Ici c’était convivial. Et il espérait que leur discussion le serait tout autant.

Charlie entama les questions. Scott préférait ça car il ne savait pas ce qu’il avait le droit de demander ou pas. Tout lui paraissait indiscret. Bien que ce qu’elle lui demandait était des banalités, il comptait bien répondre. Au fond, à bien y réfléchir, sa vie n’avait rien d’extraordinaire. Il consacrait sa vie à son travail, c’était à peu près tout.

« Oh tu sais, les choses n’ont pas tellement changé pour moi depuis ton départ. Si ce n’est que je travaille encore plus. Je vis presque à l’hôpital ! Mais bon, ça me plait. Et puis ce n’est pas comme si j’avais à m’occuper de quelqu’un d’autre. Heureusement que ton frère est là pour me faire sortir ! Sinon je finirais par oublier à quoi ressemble le soleil. J’ai fait des progrès en surf. Je te montrerai ça si tu veux. Et si tu pratiques toujours, ce serait sympa de faire ça à deux. » Quelque part, c’était une façon pour lui de lui tendre la perche. Et de la revoir. Deux en un. « Et toi ? Toujours volontaire pour le refuge des animaux ? »

Parce que Charlie aimait les animaux. Et il supposait que cela n’avait pas changé. Ce boulot pouvait difficilement suffire et il supposait que c’était pour ça qu’elle avait son autre boulot. Mais ça il préférait ne pas en parler pour le moment et il sentait que Charlie non plus. La serveuse arriva pour prendre les commandes et il jeta un rapide coup d’œil au menu.

« Alors la jeune femme va prendre des nuggets de mozzarella avec une bière. Plein. Et puis un milk shake fraise banane sans chantilly. » fit-il en faisant un clin d’œil à Charlie « Quant à moi ce sera des pillons de poulet à la sauce piquante et une bière. Et des frites. N’oubliez pas la mayo ! Oh et un milk shake aussi. Au goût que vous voulez. Surprenez moi ! » ajouta t-il avant de regarder à nouveau Charlie « Tu veux autre chose ? »